Chaire TSA

 

L'émergence de l'autodétermination des personnes présentant une déficience intellectuelle ou un trouble envahissant du développement est une préoccupation majeure de tous ceux, y compris les personnes elles-mêmes, qui ont à cœur l'amélioration de leur qualité de vie! L'autodétermination se définit comme" les habiletés et attitudes acquises chez une personne, lui permettant d'agir directement sur sa vie en effectuant librement des choix non influencés par des agents indus " (Wehmeyer, 1996). Les travaux de recherche réalisés ces dernières années démontrent que certains facteurs personnels et environnementaux limitent l'émergence de l'autodétermination des personnes présentant une déficience intellectuelle ou un trouble envahissant du développement. Ces limites ont des impacts importants qui se traduisent par un faible degré de participation sociale.

Selon plusieurs, il est essentiel de promouvoir des contextes favorisant l'apparition d'habiletés et d'attitudes permettant à ces personnes d'agir sur leur environnement et d'effectuer librement des choix. Parmi l'ensemble des moyens mis en œuvre dans la poursuite de cet objectif, les technologies de soutien à l'autodétermination (TSA) dont les technologies de l'information et de la communication (TIC) se sont avérées, ces dernières années, particulièrement efficaces pour faciliter l'apprentissage et le maintien, chez les personnes présentant une déficience intellectuelle, d'habiletés et d'aptitudes nécessaires à l'expression de comportements autodéterminés tels que faire des choix, prendre des décisions, résoudre des problèmes et communiquer. Les applications possibles sont nombreuses et diversifiées : activités de la vie quotidienne, déplacement et transport, travail, loisirs, communication. Pourtant, l'accessibilité et l'utilisation des TSA tardent à s'implanter auprès des populations présentant une déficience intellectuelle ou un trouble envahissant du développement. Bien que des études préliminaires aient déjà démontré l'énorme potentiel de ces technologies, une recension des projets réalisés révèle qu'ils sont bien peu nombreux et peu documentés. Selon plusieurs auteurs, l'utilisation rarissime de ces technologies s'expliquerait par plusieurs facteurs dont notamment les coûts élevés.

Afin de pallier à ces obstacles et d'encourager l'utilisation des nouvelles technologies auprès de ces personnes, plusieurs chercheurs, intervenants, et organismes communautaires ont décidés de se mobiliser afin de créer un groupe de recherche québécois spécialisé sur la question: La Chaire de recherche sur les technologies de soutien à l'autodétermination (TSA) des personnes présentant une déficience intellectuelle ou un trouble envahissant du développement. Créée grâce à l'appui de différents partenaires de la communauté, ce qui en fait une Chaire privée de type "Université-Milieu", la Chaire TSA a été accréditée par les instances de l'Université du Québec à Trois-Rivières en décembre 2007.